Op 26 april 2021 zijn Ronald van Harxen en Pascal Stroeken benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. Zij kregen hun onderscheiding uit handen van de burgemeester van Winterswijk.

Voorzien van een lintje poseren Pascal en Ronald met burgemeester Bengevoord voor het draaiorgel (foto: Ben ten Pas)

Zij ontvingen het lintje met name voor hun inzet voor het behoud van de steenuil in Nederland en voor hun baanbrekend onderzoek aan deze soort. Beiden zijn al sinds de oprichting van Stichting STONE bestuurslid. Iedereen heeft hun onderzoeksresultaten kunnen lezen; eerst in Athene en later in Uilen.

Eén van de erfbewoners, bij wie ze jaarlijks de steenuilenkast controleren, vond het weer eens tijd worden om de heren in het zonnetje te zetten. In het diepste geheim werden aanbevelingsbrieven verzameld, zodat de heren niets vermoedden.

Op 26 april werden ze naar een locatie in Winterswijk gelokt voor een interview met De Gelderlander. Pascal dacht dat hij deelgenoot was van een plan om Ronald een lintje te geven, maar ook hij kreeg van de burgemeester van Winterswijk een lintje. Dit is uitzonderlijk, want over het algemeen krijg je een lintje van de burgemeester van je woonplaats, maar Pascal zijn verdiensten liggen natuurlijk voor een groot deel bij de steenuilen in en rond Winterswijk.

Achteraf zei Ronald: “Toen er zeven auto’s opeens het erf opreden en ook een draaiorgel, begon ik toch wel iets te vermoeden”.

STONE feliciteert Ronald en Pascal met hun onderscheiding, die ze meer dan verdiend hebben met hun jarenlange werk voor de steenuil. We zijn trots op onze voorzitter en secretaris!

Ronald en Pascal worden voor het draaiorgel toegesproken door de burgemeester van Winterswijk (foto: Ben ten Pas)