Op 9 november 2022 heeft de Commissaris van de Koning in Zeeland, de heer Polman, als voorzitter van de provinciale afdeling van het Prins Bernhardfonds in Zeeland op het kantoor van Het Zeeuwse Landschap in Wilhelminadorp de Goesse DiepFondsprijs 2022 uitgereikt aan Peter Boelée en Alex de Smet. Ze kregen deze prijs voor hun jarenlange inzet voor de steenuil in Zeeland.
Peter is sinds 2007 actief in Zuid-Beveland en heeft door zijn inzet, waaronder het plaatsen van 300 nestkasten in samenwerking met Het Zeeuwse Landschap, de kleine populatie van 20-30 broedparen weten om te vormen tot een vitale populatie van 60 broedparen.
Alex is regiocoördinator van STONE in Zeeland, maar belangrijker is dat hij sinds 2003 elke vier jaar een gebiedsdekkende inventarisatie van de steenuil weet te organiseren in Zeeuws-Vlaanderen met de leden van de natuurbeschermingsorganisaties de Steltkluut en ’t Duumpje. Hierdoor wordt niet alleen inzichtelijk dat de populatie achteruit gaat maar ook waar dat het geval is, zodat gerichte maatregelen genomen kunnen worden.
Beide heren verzamelen veel gegevens in hun gebieden door het invullen van nestkaarten en het ringen van steenuilen, zodat beide gebieden tot de beter onderzochte steenuilgebieden van Nederland behoren.
Peter en Alex dachten dat de bijeenkomst georganiseerd werd vanwege de overdracht van het Zeeuwse steenuilfonds van Het Zeeuwse Landschap naar Landschapsbeheer Zeeland. Na de presentaties van beide heren over hun onderzoek, volgde een presentatie van het STONE-bestuur over het belang van de Zeeuwse steenuilen ten opzichte van het Nederlandse broedpopulatie. Vervolgens vond de overdracht van het Zeeuwse steenuilfonds plaats, maar toen vervolgens familieleden van beiden met bloemen de zaal binnenstormden roken de heren onraad. Terecht werden ze vervolgens door de heer Polman in het zonnetje gezet en kregen ze beiden symbolisch het bedrag van € 2.500,-, dat verbonden is aan de prijs, overhandigd.
STONE feliciteert beide heren van harte met hun welverdiende prijs. We zijn trots op wat Peter en Alex met hun jarenlange inspanningen in Zeeland hebben weten te bereiken.